Médaille de l’innovation du CNRS 2024 : deux lauréats dans la circonscription Paris-Centre

Produire de l’électricité, dessaler de l’eau de mer, retirer l’alcool des boissons… Autant de valorisations issues des recherches fondamentales de Lydéric Bocquet, directeur de recherche CNRS1 et pionnier de la nanofluidique. Ce domaine à la croisée de la mécanique des fluides et de la physique moléculaire, voire quantique, lui permet de concevoir des dispositifs, notamment des membranes, aux propriétés innovantes. Lydéric Bocquet a ainsi déposé douze brevets et fondé quatre start-up : Sweetch Energy en 2015, Hummink en 2020, Altr et Ilion. Ces dernières proposent des solutions dans des applications aussi variées que la production d’énergie renouvelable grâce à une membrane qui exploite la différence de concentration en sel entre l’eau de mer et l’eau de rivière, l’impression nanométrique, le retrait de l’alcool de boissons comme la bière ou le vin et, enfin, le dessalement de l’eau de mer à moindre coût. Lydéric Bocquet s’implique également comme consultant scientifique auprès de groupes industriels français comme Saint-Gobain ou Plastic Omnium, tout en développant ses autres axes de recherche (conception de nanomachines ioniques reproduisant certaines fonctions biologiques et ingénierie quantique des écoulements de fluides aux nanoéchelles).

Spécialiste des technologies quantiques2 , Eleni Diamanti conçoit des réseaux de communication utilisant les photons comme transmetteurs d'information. Les travaux conduits par cette directrice de recherche CNRS posent ainsi les premières briques d'un Internet quantique qui sera plus robuste face aux attaques et permettra ainsi de transmettre de façon sécurisée des informations critiques. Des travaux qu’Eleni Diamanti est parvenue à faire sortir du laboratoire en co-fondant Welinq, une start-up qui développe des mémoires quantiques, en particulier des nuages d'atomes piégeant l'information portée par les photons avant de la renvoyer. Cette capacité s’avère essentielle pour déployer des infrastructures de communication quantiques à longue distance, et pour servir de ponts entre des processeurs de calcul quantiques. Directrice du Paris Centre for Quantum Technologies, un consortium autour des futures applications des technologies quantiques réunissant notamment le CNRS, l’Inria et les universités Paris Cité, PSL et Sorbonne, Eleni Diamanti est très impliquée dans l’écosystème français et européen de l’information quantique. Son expertise reconnue lui a permis de collaborer avec Airbus, Deutsche Telekom, Orange, Thales, l’Onera ou encore l’ESA.