C’est désormais prouvé : Néandertal enterrait ses morts

L’inhumation des morts a-t-elle été pratiquée par Néandertal ou est-ce une innovation propre à notre espèce ? Il existe des indices en faveur de la première hypothèse mais certains scientifiques restaient sceptiques. Pour la première fois en Europe, une équipe pluridisciplinaire impliquant notamment le laboratoire Histoire naturelle de l’homme préhistorique (CNRS/Muséum national d’histoire naturelle)1 démontre avec des critères diversifiés qu’un enfant néandertalien a été inhumé par les siens probablement il y a près de 41 000 ans sur le site de la Ferrassie (Dordogne). Leur étude est publiée dans la revue Scientific Reports le 9 décembre 2020.

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• 1Les autres contributeurs à cette étude travaillent à l’Institut de recherche sur les archéomatériaux - Centre de recherche en physique appliquée à l’archéologie (CNRS/Université Bordeaux Montaigne), au laboratoire Géosciences Rennes (CNRS/Université Rennes 1), au laboratoire De la Préhistoire à l'actuel : culture, environnement et anthropologie (CNRS/Université de Bordeaux/Ministère de la Culture), au Musée d’archéologie nationale et au Musée national de Préhistoire des Eyzies-de-Tayac en France ; à l’Institut Max-Planck d'anthropologie évolutionniste en Allemagne ; à l’université de Bologne en Italie ; à l’université de Copenhague au Danemark ; à l’université du Pays basque en Espagne.